Шестой Чемпионат мира по регби проходил во Франции с 7 сентября по 20 октября 2007 года. Право на организацию турнира было предоставлено Франции в апреле 2003 года на заседании Международного совета регби. Заявка Франции опередила в голосовании членов Совета заявку Англии (18 голосов против 3). Как и во время прежних чемпионатов, проводившихся в Европе, часть матчей прошла за пределами страны-хозяйки, а именно в Шотландии и Уэльсе.

Пятый Чемпионат мира по регби проходил в Австралии с 10 октября по 22 ноября 2003 года. Первоначально право на организацию турнира было предоставлено Австралии и Новой Зеландии совместно, однако разногласия между новозеландским союзом регби и организационным комитетом первенства привели к тому, что все игры были перенесены в Австралию. Чемпионат выиграла сборная Англии, обыгравшая в финале команду хозяев.

Четвёртый Чемпионат мира по регби проходил в Уэльсе и ряде других стран Европы с 1 октября по 6 ноября 1999 года. Несмотря на то, что формальным хозяином турнира считался Уэльс, матчи проходили также в Ирландии, Шотландии, Англии и Франции. Чемпионат выиграла сборная Австралии, обыгравшая в финале команду Франции.

Третий Чемпионат мира по регби проходил в ЮАР с 25 мая по 24 июня 1995 года. После того, как в начале 90-х годов XX века режим апартеида в ЮАР был ликвидирован, и в стране прошли свободные выборы, которые выиграл чернокожий правозащитник Нельсон Мандела, с ЮАР были сняты международные санкции, из-за которых сборная ЮАР пропустила первые два мировых первенства.

8 мест из 16 автоматически получили четвертьфиналисты прошлого чемпионата мира — Новая Зеландия, Франция, Уэльс, Австралия, Фиджи, Ирландия, Англия и Шотландия.
Остальные 8 путёвок были разыграны в 4 континентальных отборочных турнирах. В европейском квалификационном турнире участвовало 14 сборных, турнир проводился по сложной, многоступенчатой схеме.

Отборочного турнира не проводилось. 7 мест из 16 получили члены Международного совета регби (IRB) — Новая Зеландия, Австралия, Англия, Шотландия, Ирландия, Уэльс и Франция. Остальные путёвки получили по приглашениям IRB Аргентина, Фиджи, Италия, Канада, Румыния, Тонга, Япония, Зимбабве и США. Одна из сильнейших регбийных сборных планеты — команда ЮАР не приняла участие в турнире из-за санкций мирового сообщества, связанных с режимом апартеида